影之刃与影之刃2的核心差异主要体现在战斗系统、角色设计、剧情深度以及美术风格四个方面。前者以单机体验为主，强调个人连招策略与水墨武侠的沉浸感；后者则转向多人实时交互，引入小队连招与PVP竞技，同时融合蒸汽朋克元素拓展世界观。两作虽共享雨血系列背景，但玩法架构和表现手法存在显著代际区分。
影之刃采用传统横版格斗框架，技能链编辑是核心机制，玩家需预置连招顺序应对关卡挑战。而影之刃2革新为多人接力连招系统，战斗中可切换三名角色形成组合技，并加入霸体、瞬反等公共技能提升策略维度。这种设计使战斗从单人操作演变为团队协作，竞技场中的实时对抗成为重要体验。前作的内劲系统在续作中被改造为更接近体力概念的资源体系，直接影响技能释放频率与必杀技威力。
角色塑造方面，影之刃聚焦魂、左殇等核心人物的命运纠葛，叙事具有典型古龙式悬疑风格。影之刃2则扩展至四十余名可控角色，通过羁绊系统深化人物关系网，新角色如机械少女瓷儿的加入打破了传统武侠设定。美术表现上，前作水墨线条勾勒的阴郁江湖在续作中融入钢铁齿轮与蒸汽装置，Live2D技术的运用使角色动态更鲜活，但整体仍保持黑暗基调的统一性。
影之刃以线性叙事揭开组织阴谋，续作则采用多势力交织的网状叙事，十一人阁、赢氏家族等新势力的登场大幅扩展剧情版图。这种改变使得影之刃2的支线任务需要特定条件触发，与NPC的交互设计更为复杂，而前作的叙事节奏相对紧凑直接。两作音乐均延续苍凉悲壮的基调，但影之刃2因交响乐团的加入使配乐层次更丰富。
影之刃作为单机衍生作保留离线体验，影之刃2则构建帮派、组队副本等MMO化设计，巅峰死斗模式曾因平衡性调整引发核心玩家讨论。这种转型反映了从单人叙事向多人互动的趋势，但部分经典设定如杀气改造主题在两作中均有传承。影之刃2在保留系列精髓的同时，通过玩法创新和视觉升级形成了差异化体验。
